Bernabé Rivera

Aunque figura en muchos sitios como hermano menor de Fructuoso Rivera,era su sobrino,hijo natural de su media hermana Maria Luisa Rivera y del brasileño Alejandro Duval muerto hacia 1815.

La familia lo crió ocultando su origen,fué bautizado el 11 de junio de 1795 con el nombre de Juan Esteban y como hijo natural de Pablo Pefaran de la Rivera,padre de Fructuoso Rivera,el 11 de junio es el día de San Bernabé,lo que explica el error de filiación. Los propios Bernabé y Fructuoso,que se daban trato de hermanos,contribuyendo al malentendido:

Con 16 años; a finales de 1811 ya iniciada la Revolución Oriental,se presenta a su tío, escapado del hogar de su abuelo,y Fructuoso Rivera lo conservó consigo.

En 1818 era ya un soldado destacado y ostentaba el grado de teniente cae prisionero el mismo año, fue enviado a la isla das Cobras y luego a Río de Janeiro, donde transcurrió su cautiverio. Fue liberado en 1820 despues del acuerdo de Tres Árboles,regresó a la Banda Oriental con el grado de capitán y quedó a cargo del regimiento de Dragones de la Unión. Se sumó,siempre siguiendo a su tío,a la Cruzada Libertadora de 1825 y tuvo una destacada participación en la Batalla de Sarandí. Formalizada en 1816 la Guerra del Brasil, con la participación de la Argentina,al igual que su tío se negó a cumplir la orden de dividir las fuerzas orientales; fue tomado prisionero por Carlos De Alvear, quien lo condenó a muerte. Escapó, según parece gracias a la complicidad de Federico Brandsen y a los buenos oficios con José Maria Luna. Ya a salvo;envió los grillos que le había colocado Alvear,quien ordenó sin éxito que lo persiguieron. Se reunió con su tío en Santa Fe y refresó con las tropas,en 1828,realizaron la conquista de las Misiones Orientales en campaña relámpago y contra la opinión de Juan Antonio Lavalleja, que habia enviado a Manuel Oribe en persecución de Rivera.

Tras reunirse con Bernabé; Oribe escribió a Lavalleja respaldando la iniciativa de Fructuoso Rivera. Este episodio gesta una fuerte corriente de simpatía entre Oribe y Bernabé (no parece casual que el hijo de Bernabé se llamase Bernabé Manuel y actuase luego dentro del Partido Blanco).

Despues de la firma de la convención preliminar de Paz en 1828 fue designado jefe del regimiento de caballería N°3, con el grado de coronel; Durante la primera prisidencia de Rivera (1830-1834) su estatura política creció y se le considera uno de los candidatos a sucederlo.